La Jacquerie des croquants (Bicolline)

La rumeur se répandit comme une trainée de poudre. Au creux de l’hiver, alors que l’Archiduc Hans Garder faisait la tournée des quartiers populaires de Schwarsembourg, une figure surgit devant sa diligence. “Sus aux tyran clama-elle simplement, tout en décochant un carreau fatidique avant de s’évanouir dans la foule stupéfaite. Le flanc percé, l’Archiduc gît une quinzaine alitée, fiévreux, entre la vie et la mort. Alchimistes et prêtres se relayaient pour tenter d’enrayer l’infection de son sang. La question crispait toutes les nobles lèvres: comment une simple paysanne avait-elle osé commettre un attentat aussi crapuleux et contre-nature?

L’enquête révéla que la suspecte, Mariana Müller, était une simple paysanne de Turenne. Née autour de l’an 984, elle eut l’infortune de perdre son mari dans la destruction de Bridier, ancienne capitale impériale. Quelques années plus tard, son fils unique disparut à son tour dans une rafle paranoïaque du Seigneur déchu Bescheral d’Ax. Elle était dorénavant seule pour cultiver son lopin de terre en compagnie de son dernier bœuf, ironiquement surnommé Maigrelet. Malheureusement, la déconfiture de Mariana n’amoindrit en rien les quotas et taxes qu’elle se devait de verser au baron Schellag Gwerf. Le Grand Mal fit son œuvre, et, devant moult hausses de taxes successives, Mariana dût contracter un prêt auprès des Banquiers de Kintzheim dans l’unique but de subsister, sachant qu’à moi un revirement du destin, les taux d’intérêts usuriers la réduirait éventuellement en servitude.

Un soir, dans une taverne, une troupe en provenance de Kafe, armé de tracts subversifs produits en Foinville par les presses à vis frénétiques de l’Union Paysanne Inclusive Révolutionnaire, lui insuffla l’espoir d’un monde meilleur. Ces troubadours agitateurs dénonçaient les seigneurs “croquant le peuple” jusqu’à la moelle, reprenant les mots du porte-parole de cette guilde:

Cette propagande révolutionnaire, signée par l’autoproclamé «paladin du peuple», Alain Généreux, trouva résonnance chez Mariana, qui n’avait plus rien à perdre.

La famille Garder savaient qu'ils payaient le prix pour tous ces nobles qui exploitaient le peuple sans vergogne. Ils n’étaient qu'une cible parmi tant d'autres dans ce soulèvement naïf, que Mariana Muller, encore introuvable, n'était qu'un symptôme d'un mal bien plus perfide Hans à peine sorti des limbes fiévreux, sa fille unique, la Haute -Reine Julia Franz Garder, ordonna qu’on la laisse seule au chevet de son père avec encre et parchemins. À l’aube, les corbeaux, pigeons et hiboux fusèrent hors de la tourelle familiale, acheminant le message suivant aux châtelains du monde connu:

La lettre portait le sceau inimitable de l’archiduc lui-même, mais les seigneurs grisonnants furent surpris; habitués qu’ils étaient à ce que l’épée, plutôt que le verbe, fut la force de l’ancien seigneur de guerre de l’Empereur Gar III.

La nouvelle de l’attentat atteignit l’éloignée Foinville, concurremment avec l’appel à la Chevauchée des Courronés, dont les rangs se gonflaient déjà de familles nobles de plusieurs nations. En assemblée générale d’urgence, les plus prudents représentants paysans grinçaient des dents, n’ayant pas souhaité inspirer d’effusion de sang, mais les voix plus radicales, voyant là la confirmation de leurs théories accélérationnistes, eurent tôt fait de convaincre les indécis.

Le Paladin du Peuple, n’ayant d’autre choix que d'accepter le mandat de la faction belligérante, pris la parole devant l’assemblée:

«Alors, non contents de jouter contre un moulin à vent, voilà que les nobliaux piétineraient le meunier! Façonnons nos charrues en lames, rembourrons nos jacques! Leur monopole de la violence doit cesser! Avant de manger de la brioche dans leurs palais, ils devront d'abord digérer nos panais!»

Ainsi débuta le conflit qui passerait à l’histoire sous le nom de la Jacquerie des Croquants.

Remerciements à Alain le Paladin pour la liste des combattants.